MTB in 須美江

2007.9.9

	今回は夜中に車を飛ばし、九州を横断して 延岡にやって来た。車で仮眠し、朝目を覚 ますと、そこには須美江海水浴場が広がっ ていた。今年は残暑が厳しいので、まだま だ泳げそうだ。
	受付をしてとりあえず試走に出発。芝生広 場をスタートして、木の橋を渡り松林の中 を往復する。舗装路で丘の下まで行き、丘 を登る。このコースは海のそばのコースな ので、坂があまりない。最初の登りは中盤 の丘だ。まだ全コースは走ってないけど、 平坦なハイスピードコースのようだ。
	数少ない坂を登って階段を下ると、駐車場 前に出る。そこから民宿の前を通ってスタ ート地点がある芝生広場に戻る。
	芝生広場は奥まで広がっていて、テニスコ ートの先までぐるっとまわってくる。芝生を漕 ぐのは結構足を使う。きつかったまさやクロ スを思い出す。
	芝生広場から一旦杉林山に入り、坂を超え てスタート地点へ戻ってくる。「この坂は乗 っては無理かな」スポーツクラスはこれを3 周するコースだ。
	開会式の様子。「雨にたたられなかったの は初めて」だって。いつも大会前の雨や台 風で、当日はマッドコンディションだったらし い。しかし今日はイイ天気。
	スポーツクラスは結構な人数がいる。スタ ートラインの後ろに何列も並んでいる。その 前の海岸も見えない。
	スタート直後はみんな速い。あっと言う間 に置いてけぼりで最下位。「寝不足だし、3 周あるし、ゆっくりいこうか」と最後からつい ていく。
	予想どうり、人数が多いので1周目の松林 の中は少し渋滞気味。舗装路の後の丘の 上り口も詰まっている。 芝生のところで女子ライダーに追いついた 。「やっぱ女子には勝たないと」
	芝生が終わって押して登る杉山の中。1周 目はそんなにあわてず、前のライダーに合 わせてゆっくり行く。
	2周目になって前がすいてきた。少しペー スアップ。舗装路を走行中前を追う。「少し きつくなってきた」
	芝生広場に戻ってきて向こうへ行くほうと、 こっちへ帰るほうのすれ違い。 3周目になると、足に疲れが溜まってきた。 ペースを上げようと思う気持ちとは逆に、ペ ースダウン。けっこうへとへとになりながら ゴールイン。
	こっちはエキスパートクラスのスタート模様。 この頃になると、気温がどんどん上がってき て、見ているほうも暑くてしょうがない。
	階段の後の右カーブも高速で抜けていく。 この暑さの中、エキスパートクラスは5周走 る。
	芝生の広場ではなんそれレースも開催され る。「なんそれ？」と参加してみる。賞品は ”イセエビ”だ。100円で何度でもスタートで きる。XCよりもこっちの賞品を目当てにして いるライダーもいる。
	イセエビ目当てのなんそれレース暫定トッ プのライダーがスタート。風船を割って、ク ランクを抜けて、一本橋を渡ってゴール。シ オゴンは、風船が一度で割れずタイムロス 。
	芝生コースでは、応援が盛り上がっている キッズレース。
	キッズの後は2〜4人のチームで走るチーム レースが開かれる。 この頃になると暑さが尋常ではなくなった ので、暑さを避けて食堂から眺める。
	そして食堂で食べるのはカレー。夏の暑い 時はカレーに限る。カレーが大好きなのだ。
	閉会式では、表彰者に”イセエビ””サザエ” など豪華海の幸のが送られ、さらに抽選会 でも大漁の賞品が配られる。
	海のそばでの大会らしく、参加賞は揚げ物。 家に帰ってビールと一緒にいただく。