西日本OL2008ミドル

ミドル

夜が明けてきた。昨日の疲れもなく目覚め爽快。
泊まった場所のみずなし本陣ふかえを散歩してみ
る。そこには、土石流に飲み込まれた家がそのま
ま保存してあった。

18年前の普賢岳の噴火。犠牲者がでた火砕流。
1692棟を飲み込んだ土石流。ここに保存してある
のはその時の家の一部。山の、自然の怖さをまざ
まざと見せるけられる。

今日も山には雲がかかっている。今日も山を雲仙
温泉街に登っていく。

温泉街について、アップは地獄巡り。
泥が山のように盛り上がる泥火山。

勢い良く蒸気を噴出す地獄。

地獄の中は岩だらけ。

山は生きている。いつまた噴火しないとも限らない
。自然はスバラシイけれど、怖ろしいものでもある。
自然の中で遊ぶ時はそれを忘れないようにしなけ
れば。

歩道も蒸気で真っ白。1m先も見えない。昨日の霧
よりもすごい。

温泉街の周りには遊歩道もあるようだ。昼からは
これを走ってみよう。

時間があったので池の原まで登って、遊歩道を降
りてくる。

遊歩道の途中に架かる橋。

更に下って温泉街方面に。

集合場所はお山の情報館。今日はミドル競技があ
る。ミドルの優勝設定時間は30分で、優勝時間の
200％を越えれば失格となる。優勝は30分と少し
かかると思うので、60分を目標にする。優勝が30
分より速かったら仕方がない。

情報館別館で始まるのを待つ参加者。

ミドル競技の第1組目のスタートは盛り上がる。温
泉街の広場で「はいスタートよー」「拍手拍手」「ガ
ンバレー」の掛け声。拍手に送られて選手が飛び
出していく。

スタート3分前。小雨が降ってき出した。こんな時こ
そコンタクトにすればよかった。もう少し時間があっ
たらコンタクトをはめるけど、今日もメガネで走る。

スタートと同時に、前方10mにおいてある地図を取
っていよいよ宝探し。

地図をみてスタート地点の△印を探す。けどみんな
どんどん先に行く。「みんな地図を見ずによく行ける
な」と思ってたら、まだテープ誘導区間だった。

まずは軽く登りの階段。

1を探して「このあたりかな」と西の林へ突っ込む。
そしたら、丘にポストが一つ。しかし1は谷なのでも
っと南へ方向転換。多分別のクラスのポストなん
だろう。

ありましたポスト1。

そしたら後続も続々とやって来る。「もう後発に追
いつかれた？」
チェックした後は、西の道に戻る。

多分これが2への小道の入り口。方角もぴったし。
足跡もあるようだ。

前走者を追い越したらすぐ先に2のポストがあった
。

さらに下っていると右の林から何人か小道に現れ
てきた。

左右の分岐がいまいちわからなかったけど、「3へ
は多分この辺から東か？」と思ってたら、1人林に
入っていった。後を追う。少し進んで崖の下にポス
トが見えた。と思ったら、下の道路を走って2,3人
チェックしていった。

暫らく舗装路を進んで、川のそばの小道を北に入
る。そこから川を渡って西の4にアタック。

ところが、地形が明らかに尾根になってきた。「こり
ゃ行き過ぎたな」と斜面を戻りながら探していると、
岩崖の下にポストがあった。

こんな林の中でもいたるところに人がいる。ガサガ
サ、ゴソゴソ、ポキポキ、ハアハアと音がする。

5へは方角をリングに覚えさせ、コンパス直進をす
る。途中小道を横切り斜面を登る。

岩に着いたが回りにポストがない。「少し方角がず
れたかも知れない」と周りを探す。

東側の岩のところに5があった。何人かチェックして
通り過ぎていく。

車道を横断し谷を登っていく。谷の途中に6のポス
トがある。

6～7までは長い距離がある。途中の池までは谷を
登りつめて上の道に出るか？　それとも、

すぐ上の小道を右に回りこむか？　シオゴンは右
の小道を選択。ここで半々位になったんじゃない
かな。

小道は走れるかと思いきや結構倒木があり、思い
っきりは走れずスピードは上がらない。谷を登って
道に出る直前、「ビリッ」と音がした。またやっちま
った。タイツの右太ももを引っ掛けた。

紅葉を映し出す池。「写真、写真」と思ってしばし足
を止める。

池の北からはどうしようかと思ったけど、薄い緑な
ので林の中をコンパス直進。コンパスを頼りに北
方向へ進む。2つ目の小道の先は緑が少し濃くな
っているので小道を回りこむ。「もう30分になる、結
構くたびれてきたな。」

三叉路の分岐からコンパスを頼りに7方向へ進む。
結構深い谷の下に7のポストがあるようだ。足を滑
らせカメラもぶれる。フラッシュを切ってるせいで特
にブレがひどい。

手ぶれ軽減モードで取ればフラッシュが光り、こん
なに綺麗。

7をチェックしたあと、ピークまで登り帰して、東の8
へは川を登ることにする。川の向こうにも人がいる
。7から谷を降りて8に向かってるのかな。

8をチェックして次の箇所へ。

9へは上の小道まで登らずに林の中をコンタリング
。途中に東から谷が1本伸びて来ていて、下に滑り
落ちそうになる。等高線ではそんなにきつく見えな
くてもかなりの傾斜だ。

9をチェックして谷を回りこみながら東の10へ進む。

この場所には大きな岩がゴロゴロ。
ここで、今まで周りに人がいたのに突然気配がな
くなる。林の中で1人になるとすごく不安だけど、自
分を信じるしかない。

方角はあっていた。10をチェックして、急な下りを
南へ降りる。途中木の枝に引っかかってしまう。
そのまま走り出そうかしたら、なんだかぼやけて見
える。メガネを落としていた。あわててかけなおし
先に進む。谷をまたぎ、小道を走り、分岐を間違え
そうになりながら、さっき7へのアタックを始めた場
所の三叉路へやって来た。